とある大手のデパート商品券売り場、というのもある。 こちらは、大学生のバイトが多かったので、 ワイワイ賑やかやった。 商品券は、ペラペラの紙だが、 これはデパート内で通用するお金である。 初めは、ほとんどママごと遊びの延長上にしか思えなかった。
まずは、ラッピング方法を習う。 接客には、それ相応の技術ができないと、させてもらえない。 このラッピングが結構難しかった。 角をピシッと折れば、割りと綺麗に包める事を学ぶ。 ここで、しっかりできないと、後でえらい事になるのである。
厳しい部長さんに教えてもらったおかげで、 ピシッ、パリッと包めるようになった。
いよいよ店頭で、接客開始！ 私自身も、家族に頼まれて、買う事があったが、まさかこんなに 忙しいとは思わなかった。 会社単位で来られる事もあるのだ。
お祝い返しに…とか、香典返しに…っという数は、とても大変である。 熨斗紙の色々も、ここで学んだ。 １人で、ひたすら包む、包む、包む！３０～５０とか平気である。 はぁ～私、機械みたい… と思いつつも、何か楽しい。
当時の、そのデパートの売り上げ達成曲が、なぜか「花のワルツ」で、 毎日、ウルウルしてた。
夕方頃に、金額が達成すると、流れるのだ。 状況はどうであれ、全曲流されると、ちゃんと聞いてしまう。 グスグスくるのであった。 時には、聞かないようにしたり、無意味に同僚と喋ったりした。
ある日、プライドの高そうなお客さんの担当になった。 身なりは、もちろんちゃんとしている。 高そうなバッグをカウンターに置き、注文された。
私は、事務的に色々こなしたのだが、どっかで見た事のある顔。 え～っと…誰やったかなぁ？ はっ！気がついた瞬間、「先生、○○先生やないですか？」と私。 客「は？」 あまりにも唐突ではないか？自分でも（やってしもた…）と思いつつ、 「すいません、私、五条の…」と言いかけた時、その人は、 「あら？蒲鉾屋さん？」と。 やっぱりそうやった。初めてエレクトーンを習った先生だった。
懐かしい。ほんまに懐かしかった。 「あら～、お父さんお母さん、お元気？」 先生の方から、言うてくれはったのは嬉しかった。 和やかに話しながら、テキパキ包み、ありがとうございました～！ と、見送った後、気がついた。
先生の名前は、○○ではなく、△△だった… 全然違う名前を言うたのに、よくわかってくれはったなぁ～ 名前を間違うなんて、失礼にも程がある。 私って…全然あかんやん。
その後も、お中元、御歳暮と、その時期になる度、 デパートに呼ばれ、しんどかったが楽しいバイトであった。
ある晴れた春の日、お菓子屋さんに魅了された事がある。 あちこちバイトを探していて、ここなら、いいかも？と思った。 老舗の和菓子屋さん。
しかし、ここ程、キツイ仕事はなかった。 バイトを雇う必要がなかったと見える。
お店は、おばさんが数名、タグを組んでる。 ２人程、若い人がいるが、おばさんと付き合うのがかなり上手そう。 お客さん向けの顔と、ウチらに対する顔が違うのだ。 怖かった…実に怖かった。
初日、待ってました！とばかりに、イジメが始まる。 どうやら、おばさん達の暇つぶしの餌食になったみたいである。 ２日目も、同じく。 私が、そのお店にいる必要が、全く見えず。 休憩場所や、時間や、そういう仕事のルールしか教えてもらえず、 売り場に関する事は、何も教えてくれないのである。 ３日目。 包装の仕方も、ろくに教えてもらえず、いきなり１人で「柏餅」を 売らされる。この１人ってのが、私にはよかった。 はぁ～ヤレヤレ…と一息つけるのだった。
老舗なので、売り方やら何やらあると思ったのだが、 聞くと、袋に入れて渡せばいいとしか答えてくれない。 ただ、これ１ケース売ってきて！と、でっかいケースを渡された。
しょうがないなぁ～おばさんは…と思いつつ、自由に売らせてもらった。 人通りの多い場所やったので、声を出さないと、 私がいるのかどうかわからない。 私は、いじめられてモヤモヤしてた気分を声に出した。
「柏餅、いかかで～すか～～」（…レレレのおじさんではない）
すると、来るわ来るわ、一時期人だかりの山ができた。 エライ事に、売り切れてしまい、追加をお願いした。 おばさんは、キョトンとしている。 もちろん、私もキョトンとしていたのだが、これを機に、 おばさんの中の１人が、手伝ってくれはった。 いい人もいるのだ。
しかし、売れる、売れる！ 柏餅は、私に任せてくれぇ！って状態である。 店頭で販売してる物は、滞ってるのに、 別の場所で臨時販売している方が、売れるのだ。
私自身、名誉挽回のつもりやったが、帰りに、 「ちょっと売れたからって、いい気にならんときや！」と、 おばさんは、どこまでも嫌な感じ。 しかし、そんな事、もうどうでもよかった。 次の日に、同じ場所で「柏餅」を売り、早くに売り切れになり、 売り場に戻る。
すると、暇やったおばさん達の攻撃開始、しんどくなった。 聞いても、何も教えてくれないのに、 私のする事ばかりに、文句を言うのだ。 包み方１つ取っても、何も教えてもらえなかったので、 お客さんの前で四苦八苦していると、ねきででっかい声で怒られる。 飛び上がりそうになるのだ。
ウチは、シンデレラやないぞ～！ 一瞬、おばさんに逆襲しようか考えたが、 何せよく喋る人だったので、口では負ける。 勝てそうなものがないので、やめた。 だんだん、身体がおかしくなってきた。 気分は、いつもグッタリ。 話しかけられても、気はそぞろ（それは今もか？） この世に楽しいものなんて、ないわ～ 何で、こんな事してるんやろ？？と、 どんどん深みにはまってきた所で、アホらしくなり、 ある日「やめます！」って一言残して去った。
おばさん達は、何だか慣れてるようで、「あ、そう」とだけ言った。 バイトでの利益は、ホカホカの柏餅をいただけた事だけである。 お店の品物は、どれも美味しそうやった。 柏餅は、絶品であった。
数日後、バイト料を取りに来てくださいって電話をもらったので、 渋々行ってビックリした。 ４０人程、店内に列を作っている。みんなバイトだった人らしい。 私の前にいた人に、話を聞いてみると、 みんな１日だけとか２、３日でやめた人達だった。 なんとまぁ・・・いつになっても、学習されないお店だった・・・ 潰れないのは、味を保ってるからなのだろうか？
しかし、もう、あんな仕事はしたくないなぁ。
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